Политический Эксперт

Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии, который вместе с партнерами уже несколько месяцев пытался купить клуб Английской премьер-лиги «Ньюкасл Юнайтед», вышел из сделки. Мечта бизнесмена Майка Эшли о продаже клуба снова рухнула, а самыми пострадавшими оказались фанаты. "МК-Спорт" рассказывает, почему сделка сорвалась и есть ли у Эшли шансы сбыть с рук свой нелюбимый актив.

«С глубоким уважением к сообществу Ньюкасла мы сообщаем, что вынуждены отказаться от нашего интереса в покупке футбольного клуба «Ньюкасл Юнайтед». Мы делаем это с сожалением, поскольку были полны решимости инвестировать в великий город Ньюкасл и верили, что можем помочь клубу вернуться на его историческое место.

Но в течение непредвиденно затянувшегося процесса срок действия коммерческого соглашения между Инвестиционной группой и владельцами клуба истек. Наше инвестиционное предложение не поддержали. Также стоит учитывать отсутствие ясности относительно обстоятельств, при которых начнется следующий сезон, и новых норм, которые возникнут в отношении матчей, тренировок и других мероприятий. Само время стало противником сделки, особенно на этом сложном этапе, когда мы сталкиваемся со многими реальными проблемами, среди которых и COVID-19.

К сожалению, длительный процесс в нынешних условиях в сочетании с глобальной неопределенностью сделал потенциальные инвестиции нежизнеспособными», – такое заявление было опубликовано от лица Государственного инвестиционного фонда Саудовской Аравии (PIF), PCP Capital Partners и Reuben Brothers.

Интересно, какой сорт виски плескался в бокале Майка Эшли, когда он получил эту бумагу? После таких новостей любому человеку, у которого есть нервы, нестерпимо захочется выпить.

...Двенадцать лет назад Майк Эшли впервые выставил «Ньюкасл» на продажу в первый раз. 12 лет назад! Спустя полтора года после того, как купил его в 2007 году. Бизнесмена, владеющего сетью спортивных магазинов, сразу стали обвинять в том, что его интерес с клубу несерьезен и цель этой покупки только одна — перепродажа.

На первых порах Эшли даже пытался опровергать все обвинения. Он старался быть ближе к тесному фанатскому сообществу Ньюкасла, пил с ними эль в пабах, одевался на матчи, как настоящая «сорока» (прозвище «Ньюкасл Юнайтед») и даже появлялся на трибунах рядом с болельщиками. Но в сентябре 2008 года оказалось, что клуб все-таки продается. Достойных предложений не поступило, и Майк свое объявление снял.

Во второй раз это случилось после того, как команда вылетела в Чемпионшип. В официальном заявлении клуба даже значился номер телефона и адрес электронной почты для потенциальных покупателей, что выглядело как крик отчаяния: «Да заберите уже кто-нибудь у меня ЭТО». Шутников было много, но продать «Ньюкасл» так и не удалось, а болельщики стали посмешищем для своих непримиримых врагов из «Сандерленда».

С тех пор клуб был практически выставлен на постоянный трансфер. «Если вы захотите купить его, просто позвоните Майку Эшли, и к обеду клуб уже будет вашим», - шутили британские журналисты. Но в действительности все оказалось не так просто...

… О том, что представители Саудовской Аравии проявляют интерес к сделке по «Ньюкасл Юнайтед», СМИ узнали еще в январе, но к активной стадии переговоры перешли в апреле. К тому времени у Майка Эшли было предложение от американского инвестора Джозефа ДаГросы. У него и его компании GACP Sports есть амбициозные планы развивать похожую на City Football Group (к которой принадлежит «Манчестер Сити») платформу Kapital Football Group, включающую несколько футбольных клубов и академий, причем флагманским хотелось бы сделать клуб из АПЛ. GACP Sports уже владели французским «Бордо», но в конце прошлого года продали клуб и пытались включиться в переговоры по «Ньюкаслу». Но тогда на первый план вышли саудовские покупатели, и Майк Эшли начал процесс продажи клуба за 300 млн фунтов стерлингов.

Лицом консорциума, которому собирались продать «Ньюкасл», выступала американская предпринимательница Аманда Стейвли. Ей, а также братьям Дэвиду и Саймону Рубенам, чьей поддержкой госпожа Стейвли пользовалась, должны были перейти по 10% акций. Остальные 80% - Государственному инвестиционному фонду Саудовской Аравии.

Предполагалось, что управлением клуба займется Аманда, а представители Саудовской Аравии будут придерживаться политики невмешательства и просто оказывать финансовую поддержку. Но проблемы начались сразу.

Правозащитные организации разного калибра призывали не продавать английский клуба саудовцам из-за нарушений прав человека в этой стране. Письмо в АПЛ написал даже Гарри Каспаров, председатель Human Rights Foundation. В своем обращении он призывал отменить сделку по продаже клуба «Ньюкасл Юнайтед» принцу Саудовской Аравии Мухаммед бен Салману, который как раз управляет государственным инвестиционным фондом, напомнив об ущемлении прав человека в Саудовской Аравии и убийстве журналиста The Washington Post Джамаля Хашогги. Журналист был убит в 2018 году, и в этом обвиняли в том числе и принца Мухаммеда. А совсем недавно с таким же обращением к Премьер-лиге выступила и невеста убитого Хашогги.

Были обвинения и в том, что через владение «Ньюкаслом» саудовцы будут отмывать деньги, и организация Amnesty International UK призывала не допустить эту «спортивную стирку».

Но не только это стало камнем преткновения. Давление шло и со стороны Катара и телеканала beIN Sports, который показывает АПЛ на Ближнем Востоке. Телеканал обвиняет саудовцев в пиратском транслировании своего контента, и угрожал АПЛ отказом от продления контракта по телеправам, если лига не заблокирует сделку. В этом случае англичане могут потерять сотни миллионов.

… Английская премьер-лига отнеслась к проверке сделки тщательно. Каждого потенциального покупателя английского клуба изучают под микроскопом: у владельцев должна быть приемлемая репутация, чтобы не портить имидж лучшей лиги мира. Разумеется, на многое иногда закрывают глаза, потому что самый главное достоинство у всех — деньги.

Тем не менее, в случае с "Ньюкаслом" АПЛ взяла паузу. В мае в распоряжение лиги поступили новые юридические документы с доказательствами связи между саудовским правительством и пиратским телевизионным и стриминговым сервисом, который незаконно транслирует британский футбол.

Пауза длилась 17 недель, и закончилась тем, что сами саудовцы вышли из сделки. Впрочем, это вряд ли было шоком для Майкла Эшли. Еще в январе в беседе с британским журналистом Майклом Самуэлем он говорил, что все реальные сделки совершаются быстро, и только потом о них становится известно публике. О процессе продажи «Ньюкасл Юнайтед» уже много месяцев не говорил только ленивый. Возможно, дело не только в том, что саудовцам надоело ждать, но и в том, что они изначально рассматривали дело так: получится — хорошо, не получится — ничего страшного.

И вероятно, Майк Эшли это чувствовал, потому что получил от арабских инвесторов 17 миллионов невозвратного задатка. Вложит ли он их в клуб?

… Слишком незаметные финансовые вливания в команду — одно из главных обвинений, которые сыплются на Эшли от фанатов. «Он нас обманывает. Он обещает тратить все заработанные деньги на клуб, на покупку игроков, на развитие, но в итоге дает копейки», - возмущенные болельщики часто дают интервью журналистам.

Они ненавидят Майка Эшли. «Вали отсюда», «Продай клуб, просто сделай это, Майк», баннеры, листовки, заряды — все в лучших традициях «Локомотива». Правда, их за это никто не вносит в черные списки.

В апреле почти 97% болельщиков «Ньюкасла» проголосовали за то, что пусть уж лучше арабские владельцы, чем Эшли. Они ждали и готовились к переменам, ждали, что, наконец, у их «спящего гиганта», как в Англии часто называют «сорок», появится шанс проснуться. Но теперь все надежды рухнули, и как будет формироваться состав клуба («Ньюкасл» по итогам завершившегося сезона занял 13-е место) — неизвестно.

Понятно, что Майк не очень хочет вкладываться в клуб и его инфраструктуру, ожидая, что он вот-вот отойдет от дел. Но нет ничего более постоянного, чем временное, и теперь болельщикам «Ньюкасла» придется с этим жить.

Хотя не все еще потеряно, и на сцену снова может выскочить американский медиамагнат Генри Морисс. О том, что он хочет составить конкуренцию арабским инвесторам, сообщалось еще в апреле. Тогда источник Mirror утверждал, что Морисс — большой поклонник менеджмента «Ливерпуля», и в «Ньюкасле» хотел бы реализовать аналогичную модель управления. И вот, по сообщениям теперь уже The Telegraph, американец чувствует, что сейчас его переговоры о покупке могут завершиться удачно, да и цену можно предложить не заоблачную. Вдруг шокированный и уставший Эшли согласится? Возможно, ситуацией воспользуется и Джозеф ДаГроса.

Пока же сага о «Ньюкасле» продолжается, и мы, хоть и сочувствуем болельщикам клуба, но с нетерпением ждем продолжения.

Смотрите фоторепортаж по теме:

Шейхи в английской лиге: все восточные хозяева клубов АПЛ

СЛЕДУЮЩАЯ НОВОСТЬ ЧИТАТЬ

Спорт

Что нужно знать о ставках на матч «Лестер» —..

19 января «Лестер» сыграет с «Тоттенхэмом» в вынесенном матче 17-го тура АПЛ. Игра начнется в 22:30 по московскому времени. ...... Подробнее

19 января «Лестер» сыграет с «Тоттенхэмом» в вынесенном матче 17-го тура АПЛ. Игра начнется в 22:30 по московскому времени. ...... Подробнее

Спорт

Хореограф Тутберидзе устроил скандал и пообещал, что..

Алексей Железняков редко появляется в публичном пространстве, не увидишь его и на соревнованиях, но если хореограф группы Этери Тутберидзе открывает соцсети, то это обсуждают всем миром. На этот раз скандал...... Подробнее

Алексей Железняков редко появляется в публичном пространстве, не увидишь его и на соревнованиях, но если хореограф группы Этери Тутберидзе открывает соцсети, то это обсуждают всем миром. На этот раз скандал...... Подробнее

Спорт

Женская сборная почти провалила эстафету, но Резцова..

На третий день этапа кубка мира по биатлону в Рупольдинге сборная России, наконец, смогла завоевать медаль. В женской эстафете все начиналось грустно и провал казался неизбежным, но на последнем этапе чудо совершила... Подробнее

На третий день этапа кубка мира по биатлону в Рупольдинге сборная России, наконец, смогла завоевать медаль. В женской эстафете все начиналось грустно и провал казался неизбежным, но на последнем этапе чудо совершила... Подробнее